イエスはお答えになった。「はっきり言っておく。だれでも水と霊とによって生まれなければ、神の国に入ることはできない。」　　　　　　　　　ヨハネ３章５節
 
ユダヤ教の教師であり、議員でもニコデモとイエス様とのやりとりの箇所です。

神の国
イエス様は、「神の国」ということをおっしゃった（３）。このことに、まず心を留めたいと思います。ニコデモは、律法を守るように人々に教え、自らもそれを守ることによって神に近づこうとしていました。また、そのことによって、「神の国」を来たらせようとしました。けれども、現実に経験していること、それは、ローマによる支配ということでした。

霊によって生まれる
もう一つのことに心を留めたいと思います。イエス様は、新しく生まれる必要があるということをおっしゃいました。さらに、戸惑うニコデモに対して、５節、「はっきり言っておく。だれでも水と霊とによって生まれなければ、神の国に入ることはできない」とおっしゃいました。これを聞いて、多く人は、イエス様がおっしゃる「水と霊とによって生まれる」といった霊的な深い経験をして来ただろうか。そう不安になるのではないでしょうか。

ヨハネ３章１６節
とともに、やはり覚えなければならない。それは、今日の箇所、ヨハネ３章１６節のみことばを含む箇所であるということです。「霊によって生まれる。」わたしたちが、キリストを信じる者とされた。そこに聖霊が働いておられるのです（コリント第一の手紙１２章３節）。また、「神の国。」「神はその独り子をお与えになったほどに世を愛された」という「世」とは、文字通り、この世界、宇宙です。この世界、宇宙を贖って下さった。それが、キリストの贖いです。その初穂、それが、キリストの十字架と復活です。そして、そのキリストの十字架の死と復活に与った。それが、わたしたちがいただいた洗礼です。そのようなキリストの贖いの初穂に与った者として、「神の国」の前進に参与するように召されている。それが、わたしたちであるのです。

(前川隆一牧師）