マルコ9：14～29

悪霊とは何か。角や尻尾の生えた化け物か。幽霊みたいなものか。祟りや呪いをもたらす、不気味なものか。そういうものばかりとは限らない。

10代の終わりから20代半ばまでパニック障害に苦しんだ。とくに20代前半までは、電車やバスにもろくに乗ることができなかった。いちど乗り込んだら逃げられない乗り物は、恐怖だったからだ。無理をすると過呼吸の発作に襲われ、ひっくりかえって痙攣し、周りの人に驚かれてしまった。いちどそういう経験をすると、ますます人前に出るのが怖くなった。

教会の、それも夕礼拝なら安心だろうと思って参加していたら、そこでもひっくり返って過呼吸で痙攣、硬直が止まらなくなった。すると池上安牧師がわたしの額に手を置いた、と言うより、わたしの頭をがっと掴んで叫んだ。「主よ、この青年を癒してくださいっ」。すると、みるみる楽になっていき、救急車に乗せてもらうのが恥ずかしかった。

悪霊は「自分ではどうにもできない苦しみ」と言い換えることもできる。医療や福祉はもちろん大切である。だが、「なぜこの苦しみを、“このわたし”が背負わねばならないのか」に対しては、神が、そして周りの人々の祈りが、応えてくれる。

（沼田和也師）