マタイの福音書9章9～13節
子どものころ、将来は何になりたいと思っていましたか？かつて一人の男が、イエス様との出会いによって、その人生を根底から変えられました。福音書記者の一人、マタイです。
彼は当時、人々から最も嫌われていた「取税人」でした。ローマ政府の権力を背景に、同胞から不当に税をむしり取り、私腹を肥やす「裏切り者」として蔑まれていました。しかし、彼には「レビ」という立派な本名がありました。それはイスラエルの祭司を輩出する由緒ある部族の名であり、親は彼が神と人とに仕え、皆に愛される生涯を送ることを願って名付けたはずでありレビ自身もそう願っていたはずです。しかし現実はその願いから遠く離れ、彼は皆から嫌われ、神からも嫌われてると思っていました。
そんなある日、イエス様が収税所に座る彼を「見」ました。ここでの「見る」という言葉（エイドン）は、チラッと見るような見方ではなく、注意深く見て、彼の心の苦しみや本当の願いを深く察知し、知ることを意味します。そしてイエス様はマタイに言われました。「わたしについて来なさい」。
マタイはこの招きに即座に応じ、職場を捨ててイエス様に従いました。彼は、イエス様が「医者を必要とするのは、丈夫な人ではなく病人です」（12）と言われた通り、自分こそ「罪の病」に侵された病人であり、自分の力では決して愛に生きられない。このお方は私のすべてを見抜いておられる。このお方こそ私を救えるお方だ、ということが分かったのです。
イエス様はマタイの罪も私たちの罪も背負って身代わりに十字架で死んでくださり、3日目によみがえられました。このイエス様を信じ、洗礼を受けてイエス様と共に歩むとき、その人は新しく生まれ変わり、神と人への愛に生きる者となります。人間は自分の力で人を愛そうとしても、神を愛そうとしても、無理です。もともと自分の中に愛がないからです。何の機能もインストールされていないパソコンと同じです。私たちに必要なこと、それは、自分の中にイエス様の愛をインストールしていただくことです。イエス様は私たちの罪も弱さも全部知った上で「わたしについて来なさい」と招いておられます。イエス様について行ったマタイはイエス様と取税人仲間を食事に招き、仲間がイエス様と出会う場を作りました。そして晩年は「マタイの福音書」を書き、時代や国を越えて多くの人々にイエス様を知らせました。わたしたちも、自分の力で良い人生を成し遂げようとするのではなく、もう一度イエス様のもとに行き、新たにイエス様から愛をインストールされて、神と人とを愛する人生を歩みましょう。自分に与えられた神様の賜物を、最大限に活かして。（永田 令牧師）
