マタイの福音書22章15～22節
今日の聖書箇所で、イエス様は「カエサルへの納税」という、社会生活に関わる具体的な問題に答えておられます。イエス様は天国に鎮座して地上を眺めているようなお方ではなく、私たちが生活しているこの地上に、人としておいでになったお方だからです。
イエス様の時代、イスラエルはローマの支配下にありましたので、ローマ皇帝（カエサル）、つまりローマ政府に納税する必要がありました。私たちの感覚だと、国を治めている政府に納税するのは当然のことです。しかしユダヤ人は「自分たちは神だけを敬う民だ」という自負があるため、「外国人である皇帝にひれ伏してローマ政府に納税するのは神の御心に反する」と思っている民衆が多かったのです。
反ローマのパリサイ人と、親ローマのヘロデ党は、普段は敵対していましたが、「イエスを言葉の罠に陥れよう」という点で一致し、一緒にイエス様の所にやって来ました。そして「あなたは真実な方です…」といろいろ賛美の言葉を述べました。本当にそう思うのなら「だから私たちを導いてください」となるはずです。しかし彼らが言ったのは「ローマに税金を納めるべきか？」という質問でした。イエスが「納めるべき」と答えれば反ローマの民衆の支持を失い、「納めなくてよい」と答えればローマ政府に逮捕される…という巧妙な仕掛けでした。イエス様は彼らの悪意を見抜き、「偽善者よ（直訳すると“俳優”）」と言われました。私たちも、神と人の前で敬虔なクリスチャンを演じる偽善者（俳優）ではないでしょうか？大切なのはそれを隠さずに、本当の自分をさらけ出し、「どうかおゆるしください」とイエス様にすがることです。そうすればイエス様の十字架と復活によって私たちは救われ、聖霊様によって変えられて行きます。そして演技ではなく、本当に正しい生き方が出来るようになります。イエス様は彼らに「カエサルのものはカエサルに、神のものは神に返しなさい。」と答えられました。地上の王や政府は神様によって立てられたのですから、敬って納税することは神様ご自身を敬うことなのです。そして「神のものは神に返す」とは「神のもの＝自分自身」を神にささげ、周りの人々の幸せのために自分を提供することです。イエス様に罪赦された喜びを持って、良い信仰者であると同時に良い市民として生きる。これこそ神の国の福音をこの地上に響き渡らせる方法です。イエス様は天国に鎮座しているお方ではなく、人としてこの地上に来られた救い主なのですから。（永田 令 牧師）
